Coli est un village de montagne, situé dans une vallée fort tranquille, à 695 mètre d’altitude, entre la vallée de la rivière Curiasca et le mont S. Agostino. Le Chemin des Abbés passe tout près; vieille route lombarde de pèlerinage, précurseur de la via francigena, de l’Oltrepò pavese il descendait sur Bobbio pour remonter vers Coli jusqu’à Pontremoli et Lucca.
La grotte San Michele (la spelonca), aux alentours de Coli, est un repli rocheux où saint Colomban avait l’habitude de se retirer et où, selon la tradition, il mourut le 23 novembre 615. But de pèlerinage depuis le haut Moyen Âge, la grotte est redevenue en 2003 un lieu de culte après une re-consécration officielle. On peut la rejoindre à pied, en partant de la place de Coli et remontant le bord de la rivière Curiasca.
Près de la grotte, on remarquera les restes des deux petites églises.
La vieille croix (Crux Michaelica), en pierre sculptée a été déplacée dans l’église paroissiale de Coli, ainsi que la croix en fer forgé dont il reste une copie dans l’ermitage.
La zone était clôturée avec des matériaux trouvés sur place et l’autel et l’ambon étaient en marbre pour la célébration de la messe.
Le chemin part de l’Abbaye pour rejoindre le Pont « Gobbo » (Km 0 alt.. 260 m). Après le pont on prend à droite la route pavée qui monte légèrement. Après 400 m.il y a, à gauche, la signalisation pour Coli (sentier 159).
On continue, en montant, sur un chemin de terre et après 200 m, un signe de route réglementaire, mais posé par terre, indique à droite un petit sentier qui monte. Peu après on traverse un petit pont en bois et après 500m enviro, sur un sentier rocailleux incliné, on traverse une route départementale et on reprend tout de suite le chemin; 200 m après, on retrouve la route pavée qu’on traverse à nouveau. On monte encore 500 m et on trouve encore, après des maisons, la même route qu’on traverse. Après 400 m. de sentier montant et d’autres maisons (Case Bellocchi) on prend à gauche la route carrossable.On continue pendant 1,7 Km, on tourne à gauche et, après 200 m., on est dans un petit habitat appelé Santa Cecilia (Km 3 – alt 685) où on prend le sentier sur la droite. On poursuit pendant 700 m à peu près vers le haut et après un virage à droite la route s’élargit et on trouve le restaurant « Pineta » au bord du village Fontana où, parmi les maisons, commence à gauche le sentier qui devient ensuite herbeux .
On va encore vers le haut pendant 500 m et on arrive au sommet d’où on voit le village de Coli.
La descente est un peu escarpée et après 400 m on trouve la route pavée et on la prend à droite et on arrive tout de suite à Coli.
(librement traduit de » Guida alla via degli Abati », N. Mazzucco, L.Mazzucco, G.Mori, Terre di mezzo ed.)
De la place de Coli débute le sentier escarpé de 3 Km qui emmène à la caverne (Spelonca). La première section est goudronnée, puis on continue sur un chemin muletier qui continue dans uns bois de châtaigniers. L’ itinéraire est indiqué par la signalisation blanche et rouge du CAI.
Après avoir parcouru pendant quelques centaines de mètres la route, bien indiquée, qui de la place descend vers le bas, on trouve une bifurcation avec les indications pour Faraneto et Pontremoli qu’on ne doit pas suivre. Il faut marcher tout droit et puis se tenir à droite et dépasser le terrain de sport de Coli.
On continue sur le chemin muletier qui descend vers le torrent Curiasca ; une fois passé un petit pont en pierre on entre dans le bois de châtaigniers et on commence à monter jusqu’à arriver à l’indication de la bifurcation où il y a un panneau avec un plan et une aire équipée avec des bancs et une table. D’ici on va à gauche et on descend un sentier très étroit qui emmène à l’imposante caverne rocheuse. On conseille de ne pas s’appuyer sur la clôture en bois qui est non sécuritaire et d’ utiliser, au contraire, le cordage posé sur la droite.
Une fois arrivés à la caverne (Spelonca) on peut continuer le sentier pendant une dizaine de mètres pour voir la seule paroi restée de l’ancienne petite église.
Pour retourner à Coli il faut parcourir en sens inverse la même route.
